分离膜被认为是21世纪最重要的新技术之一。近10年间，中国膜技术和产品完成了从被跨国公司完全垄断到与之同台竞技的飞跃。这也使得此前价格昂贵、应用十分有限的膜“贵族”产品，越来越普遍地“飞入寻常百姓家”。膜产品已经成为保民生促和谐的有力帮手。

   膜产品在实现水资源开源节流、推动节水减排方面建功卓著。膜产品在工业废水、生活污水、垃圾渗滤液、中水回用、重金属回收等行业的应用，在治理环境的同时，对有用成分进行了回收。目前，膜产品已经在石油化工、钢铁、冶金、电力、纺织、印染等领域的污水处理和水资源回用方面发挥重要作用。

   海水淡化是增加淡水供给的开源之举，是水资源的重要补充。膜分离技术在海水淡化中担当最主要角色，近10年来取得了里程碑式的进展。2011年10月，国内最大膜法海水淡化项目——曹妃甸5万吨/天膜法海水淡化项目顺利出水，标志着我国海水淡化技术和成本控制已具备较强的国际竞争力。

   此外，膜产品在保障饮用水源方面发挥了重要作用。“十一五”期间，用膜法处理城市用水工程陆续开工，杭州、无锡、东营、南通以及北京已建成膜法水处理自来水厂，最高处理量达39万吨/天。“十二五”和“十三五”时期，我国废水治理投入将分别达1.05万亿元和1.39万亿元，其中工业和城镇生活污水的治理投资将分别达4355亿元和4590亿元。